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U19 im Achtelfinale der UEFA Youth League bei Manchester United
Erst zum zweiten Male seit Einführung dieses Wettbewerbs hat sich ein U19-Team des BVB für das Achtelfinale der UEFA Youth League qualifizieren können. Die Mannschaft um Kapitän Dennis Lütke-Frie trifft Dienstag (1. März, Anstoß 21 Uhr, live bei DAZN) im Sports Village Stadium in Leigh auf den hohen Favoriten Manchester United. Die Engländer haben in der Gruppenphase nur das Heimspiel gegen den FC Villarreal verloren (1:4), aber fünf Siege gegen Villarreal (2:1), Atalanta Bergamo (4:2, 2:1) und Young Boys Bern (1:0, 2:1) gefeiert.
„In ihrem Kader stehen Nationalspieler aus vielen Ländern, die über enorme Qualität verfügen. Die U19, die als Mannschaft nur in der Youth League antritt, setzt sich aus Spielern zusammen, die sonst in der Premier League, der U23 und der U18 spielen“, berichtet Mike Tullberg nach mehrstündigem Video-Studium. Zu ihren Leistungsträgern zählen die bereits in der Premier League eingesetzten Hannibal Mejbri und Schwedens Ausnahme-Talent Anthony Elanga.
Tullberg sieht allerdings gerade in dieser Konstellation einen Vorteil für die Schwarzgelben und stellt die mannschaftliche Geschlossenheit seines Teams in den Vordergrund. Der Fußball-Lehrer erinnert gern an die Sternstunde von Amsterdam, als der BVB in der Gruppenphase mit eben dieser kollektiven Stärke gegen den AFC Ajax mit 5:1 gewann und damit auch beim 5:3-Sieg im Play-off-Spiel gegen den FC Empoli erfolgreich war.
„Das wird eine echte Herausforderung, aber die Jungs wollen unbedingt weiterkommen“, sagt Lars Ricken, Borussias NLZ-Direktor, der darauf verweist, „dass wir die jüngste noch im Wettbewerb verbliebene Mannschaft stellen“. Sie flog ohne Ergänzungen „von oben“ in die Fußball-Metropole Manchester. Youssoufa Moukoko ist zwar für die UEFA Youth League gemeldet, er bleibt aber bei den Profis.
Lars Rickens „Goldenes Tor“ vor 25 Jahren
Dazu fehlen Mike Tullberg auf jeden Fall zwei seiner Leistungsträger. Torjäger Bradley Fink sitzt eine Gelbsperre ab, und Abdoulaye Kamara, der sich gerade in den internationalen Spielen als Mittelfeld-Stabilisator hervortat, fällt wegen einer Verletzung aus. Ein großes Fragezeichen steht außerdem noch hinter dem Einsatz von Jamie Bynoe-Gittens, der sich so sehr auf dieses Duell freut. Der vor zwei Jahren von Manchester City nach Dortmund gekommene Stürmer laboriert an einer Schulterverletzung und hatte deshalb schon beim 5:0-Bundesligasieg gegen Alemannia Aachen pausieren müssen. Immerhin kann Tullberg seine Abwehr mit Soumaila Coulibaly verstärken, der in Augsburg zum ersten Male den Kader der Profis ergänzt hatte. Auch Filippo Mane, der Neuzugang aus Genua, reiste nach seinem Bundesliga-Debüt in der U17 gegen den 1. FC Köln (2:1) mit nach Manchester.
„Wir gehen ausnahmsweise nicht als Favorit in ein Spiel. Aber wir haben einen guten Plan erstellt und werden alles reinwerfen, um ein Stück Borussia-Geschichte zu schreiben“, verspricht Mike Tullberg. Wie vor fast exakt 25 Jahren die ebenfalls als Außenseiter angereisten Profis, die sich mit einem leidenschaftlichen 1:0-Erfolg im Old Trafford für das Finale der UEFA Champions League qualifizierten. Umjubelter Torschütze damals war Lars Ricken. Der kann den Jungs nun in seiner Eigenschaft als Direktor Nachwuchs-Leistungszentrum erzählen, wie schön es ist, in Manchester zu gewinnen…
Wilfried Wittke